廢水中和處理分為兩種，一種是調酸，一種是調堿，石灰是強堿性藥劑，主要用於增堿。將酸性廢水調為中性或堿性。但在實際使用中石灰並不只做了中和劑使用，它在廢水處理中還有很多種功能，下面，我們就以應用得比較多的熟石灰為例。

1、 熟石灰作為強堿性藥劑中和酸性廢水或者重金屬廢水，使酸性廢水成為中性。

2、 熟石灰吸收鍋爐煙氣中的SO2，使排放煙氣含硫量符合環保標準。

3、 熟石灰對廢水中膠體微粒能起助凝作用，並作為顆粒核增重劑，加速不溶物的分離。

4、 熟石灰能有效的去除磷酸根、硫-酸根及fo離子等陰離子。

5、 熟石灰能破壞氨基磺酸根等絡合劑或鳌合劑對有些金屬離子的結合。

6、 熟石灰通過調節PH值對乳化液廢水有脫穩破乳的作用。

7、 在廢水處理效果比較，是廢水處理的常規堿性藥劑。