隨著科學技術和工業的發展，對材料提出了更高的要求，如更高的強度，抗高溫、高壓、低溫，耐腐蝕、磨損以及其它特殊物理、化學性能的要求，碳鋼已不能完全滿足要求。

碳鋼的在性能上主要有以下幾方面的不足：(1) 淬透性低 一般情況下，碳鋼水淬的*大淬透直徑只有10mm-20mm。

(2) 強度和屈強比較低 如普通碳鋼Q235鋼的σs為235MPa，而低合金結構鋼 16Mn的σs則為360MPa以上。40鋼的 σs /σb僅為0.43, 遠低於合金鋼。

(3) 回火穩定性差 由於回火穩定性差，碳鋼在進行調質處理時，為了保證較高的強度需采用較低的回火溫度，這樣鋼的韌性就偏低；為了保證較好的韌性，采用高的回火溫度時強度又偏低，所以碳鋼的綜合機械性能水平不高。

(4) 不能滿足特殊性能的要求 碳鋼在抗氧化、耐蝕、耐熱、耐低溫、耐磨損以及特殊電磁性等方面往往較差，不能滿足特殊使用性能的需求。

區別：

35Mn、40Mn、45Mn的三種材料都屬於優*碳素結構鋼，主要區別是含碳量不同，其他成分都是一樣的。含碳量的不同跟材料性能有直接關系。35Mn特性用途35Mn冷變形時的塑性中等可切削性好，但焊接性較差。宜調質處理後使用。 適用於轉軸.螺栓.螺母.螺釘等，心軸.齒輪，也用於制造中型機械中的螺栓、螺母、杠桿等。40Mn特性用途40Mn碳素結構鋼可在正火狀態下使用，也可在淬火和回火狀態下使用。切削加工性能好，冷變形時的塑性中等，焊接性能不良。用於制造承受疲勞負荷的零件，如軸輥及高應力下工作的螺釘、螺帽等。淬透性略高於40鋼。熱處理後，強度.硬度.韌性比40鋼稍高，冷變形塑性中等，可切削性好，焊接性低，具有過熱敏感性和回火脆性，水淬易裂。 適用於耐疲勞件、曲軸、輥子、軸、連桿。45Mn特性用途45Mn碳素結構鋼調質處理後可獲得較好的綜合力學性能，切削加工性能尚好，但焊接性能差，冷變形塑性低，有回火脆性傾向，一般在調質狀態下使用，也可在淬火和回火或正火狀態下使用。用於制造受磨損的零件，如轉軸、心軸、曲軸、花鍵軸、連桿、萬向節軸、嚙合桿、齒輪、離合器盤、螺栓、螺母等