基礎油質量對於潤滑油性能*關重要，它提供了潤滑油*基礎的潤滑，冷卻，抗氧化，抗腐蝕等性能。但為了提高潤滑油的性能，在潤滑油中還包含了提高其綜合性能的添加劑。發動機油的添加劑主要有：抗氧化添加劑，防銹添加劑，防腐蝕添加劑，抗泡添加劑，粘度指數改進劑，降凝劑，清潔添加劑，分散劑，抗磨損添加劑等。上述添加劑並不是多加就好，多項性能需要綜合平衡。因此，潤滑油才需要進行臺架試驗以通過其在發動機內的綜合表現確定或評定配方的性能優劣。