水玻璃在空氣中的凝結固化與石灰非常相似主要通過碳化和脫水結晶固結兩個過程來實現。隨著碳化反應的進行矽膠含量增加，接著自由水分蒸發和矽膠脫水成固體SiO2而凝結硬化，由於空氣中CO2濃度低，故碳化反應及整個凝結固化過程十分緩慢。