乳膠漆是以丙烯酸酯共聚乳液為代表的一大類合成樹脂乳液塗料，也被稱為合成樹脂乳液塗料，是有機塗料的一種。乳膠漆是水分散性塗料，它是以合成樹脂乳液為基料，填料經過研磨分散後加入各種助劑精制而成的塗料。

乳膠漆的作用主要表現在以下幾個方面：

保護作用：乳膠漆塗在墻上可以形成一層保護膜，有效地保護墻壁不受到潮濕、水分、氧氣等的侵蝕，從而防止水泥風化等破壞現象的發生和發展，延長墻壁的使用壽命。

裝飾作用：乳膠漆有各種顏色，塗在墻面上可得到五光十色、絢麗多彩的外觀，起到美化人類生活環境的作用。

其他特殊功能：不同的乳膠漆品種還能提供多種不同的特殊功能，如電絕緣、屏pi電磁波、防靜電產生等作用；防黴、殺菌、殺蟲、防海洋生物粘附等生物化學方面的作用；耐高溫、保溫、防止延燃、燒蝕隔熱等熱能方面的作用；反射光、發光、吸收和反射紅外線、吸收太陽能、屏pi射線、標誌顏色等光學性能方面的作用。