公路護欄的應用範圍非常廣泛。首先，公路護欄能防止車輛越出路外或從中央隔離帶掉頭，也可以防止車輛穿越分隔帶或在分隔帶上行駛時與其它車輛發生碰撞。同時，公路護欄能應對公路正常運營中由於交通量增加引起的一些安quan隱患，如車輛的失控及一些人為因素引起的交通事故等。當高速公路上發生重大車禍後，為了防止二次事故的發生而在高速公路兩邊設立的安quan防護網，也是公路護欄的一種。

此外，公路護欄還被用於一些特殊路段，如機場、港口、碼頭等，以提供額外的保護。對於鐵路兩側，公路護欄則可以作為隔離防護使用。在市政工程中，公路護欄也被用於公園、草坪、動物園等地，以及土石壩和防止水土流失的防治等方面。

*於城市道路橋梁，公路護欄則可被用作防拋網，對高度不大於4米的小車進行有效防護。