浮頭式換熱器的一端管板固定在殼體與管箱之間，另一端管板可以在殼體內自由移動，這個特點在現場能看出來。這種換熱器殼體和管束的熱膨脹是自由的，管束可以抽出，便於洗管間和管內。其缺點是結構復雜，造價高（比固定管板高20%），在運行中浮頭處發生泄漏，不易檢查處理。浮頭式換熱器適用於殼體和管束溫差較大或殼程介質易結垢的條件。

浮頭式換熱器的優點：

     （1）管束可以抽出，以方便洗管、殼程；

     （2）介質間溫差不受限制；

     （3）可在高溫、高壓下工作，一般溫度小於等於450度，壓力小於等於6.4兆帕；

     （4）可用於結垢比較嚴重的場合；

     （5）可用於管程易腐蝕場合。