乙二醇是*簡單的二醇。鄰二醇的典型代表。分子式HOCH2CH2OH。無色粘稠液體 。熔點－11.5℃ ，沸點198℃ ，相對密度1.1088（20／4℃）。很易吸濕。能與水、乙醇和丙酮混溶。          乙二醇化學性質與乙醇相似，主要能與無機或有機酸反應生成酯，一般先只有一個羟基發生反應，經過升高溫度和增加酸用量等，可使兩個羟基都形成酯。如與混有硫酸的硝酸反應，則形成二硝酸酯。酰氯或酸酐容易使兩個羟基形成酯。在催化劑作用下加熱。可發生分子內或分子間失水。能與堿金屬或堿土金屬作用形成醇鹽 ，與2摩爾甲醇鈉一起加熱可得乙二醇二鈉。容易被氧化，隨所用氧化劑或反應條件的不同，可生成各種產物，如乙醇醛HOCH2CHO、乙二醛OHCCHO、乙醇酸HOCH2COOH、草酸HOOCCOOH及二氧化碳和水 按不同的質量比例將乙二醇與水混合，能夠得到不同冰點值的混合液，即得到不同冰點值的防凍液！  目前乙二醇型防凍液是使用*普遍的防凍液！