特征特性：紫花苜蓿屬於多年生優*豆科牧草，高30-100厘米，根系發達，主根深入土中長達數米，側根主要分布於20-30厘米以上的土層中。莖直立或斜生，基部多分枝，莖中空或有白色的髓。三出羽狀復葉，葉片長10-25毫米，寬10毫米。花冠紫色，含花8-25躲。種子呈腎型，長2-2.5毫米，寬1-1.3毫米，黃褐色，陳舊種子為深褐色。 紫花苜蓿適應性廣泛：喜溫暖和半濕潤到半幹旱的氣候條件，在年降水量只有300毫米、PH值為6.5-8.0範圍內均能生長。*適宜在地勢高燥、平坦、排水良好、土層深厚、沙壤土或壤土中生長。具一定的耐鹽性，據測定，幼苗的耐鹽度（全鹽含量）為0.3％，成長植株的耐鹽度一般為0.4-0.5％。國際上根據抗寒性的不同，將紫花苜蓿品種分為10個休眠級。休眠級為10的品種冬季不休眠，適於冬季溫暖地區種植；休眠級為1的極休眠，適宜於冬季極其寒冷的地區種植。 飼用價值：紫花苜蓿是各種牲畜*喜食的牧草。葉的粗蛋白質含量比莖高1-1.5倍，粗纖維含量比莖少50％，越是幼嫩，葉的比重較大，營養價值越高。因此，紫花苜蓿的營養價值與收獲時期關系很大，幼嫩苜蓿含水量較高，隨生長階段的延長，蛋白質含量逐漸減少，粗纖維含量顯著增加。初花期刈割的苜蓿消化率高，適口性好。播種後2-5年內生產力高，青刈或調制幹草可以獲得更高的經濟效益，五年後可作為放牧地使用，但應有計劃地做到分區輪割或輪牧。 適宜種植區域：紫花苜蓿起源於伊朗，已廣泛傳播於世界各地的溫帶氣候區。我國有2000多年的栽培歷史，由於氣候條件非常適宜，西北、東北、華北等地區已有大面積種植，華東地區的山東、江蘇和長江中下遊地區亦有栽培。